La Agencia Espacial de Paraguay cumple 10 años con logros relevantes y profesionales reconocidos a nivel internacional

El 26 de marzo del 2024, la Agencia Espacial de Paraguay cumple 10 años.  Y lo hace en el contexto de un  mundo que  hoy debate la importancia económica y científica de la carrera espacial. Ejemplo claro de ello es que el  sudafricano Elon Musk, ha desplazado a Bernard Arnault , según la Revista Forbes, para convertirse en el 2023, en el hombre de mayor fortuna en el mundo, impulsado por los hitos que ha conseguido  con su empresa aeroespacial SpaceX y por la cotización bursátil de Tesla.

Una de las principales actividades de las agencias espaciales es el lanzamiento de satélites de comunicaciones.  Con una agencia espacial, los países pueden desarrollar esta industria de forma local, así como para coordinar la investigación y avance tecnológico en este campo, destaca un artículo de Carissa Bryce Christensen, integrante del Instituto Estadounidense para la Aeronáutica y Astronáutica, publicado en la revista Nature.

La especialista agrega que con un organismo especializado en cada nación sirve para reconocer el papel relevante de este tipo de actividades en la seguridad y defensa de los países, así como en las telecomunicaciones, predicción meteorológica y control de fenómenos ambientales.

En el mundo sólo existen 77 agencias espaciales, de las cuales sólo 16 tienen la tecnología necesaria para enviar naves al espacio. De ellas, las más relevantes son en este orden, el de los Estados Unidos (NASA), Canadá, Europa, Japón, Rusa, Italia, Francia y China.

Entre estos 77 países está Paraguay.  Ley Nº 5151/2014 del 26 de marzo de 2014, creó la Agencia Espacial del Paraguay, AEP, dependiente de la Presidencia de la República,  para proponer y ejecutar las políticas y programas en materia espacial y aeroespacial en nuestro país.  La Agencia, a pesar de su escaso presupuesto, ha sabido gestionar donaciones y apoyo de agencias internacionales como la JICA, que ha hecho importantes cooperaciones y ha impulsado proyectos exitosos.

A la cabeza de la Agencia, como Ministro Presidente de la Agencia Espacial del Paraguay, está el general de División de Aeronáutica  (R) Osvaldo Almirón Riveros, que es un profesional con trayectoria en el ámbito militar y civil y con gran experiencia internacional, que incluye roles como Planning Officer en Operaciones Aéreas en la Misión de la ONU en el Congo (MONUC) y en MOVCON en la Misión de la ONU en Costa de Marfil (ONUCI), Asesor Militar Adjunto en la Misión Permanente de Paraguay ante la ONU (2013-2015) en Nueva York. Fue Comandante del Grupo Aerotáctico en dos ocasiones, así como Jefe de la División de Aviación Civil en la Dirección General de Operaciones A-3, además de otros cargos de relevancia, como Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea Paraguaya y Presidente de la Suprema Corte de Justicia Militar.

Ministro Almirón Riveros,  ¿podría hablarnos del equipo joven de trabajo que lidera aquí en la Agencia?

Conformamos un equipo de mucho compromiso.  Son muchos y cada uno de ellos es importante.  Voy a destacar y hablarle de algunos de ellos. Por ejemplo:

Adolfo Jara,  es Doctor en Sistemas Espaciales por el Instituto de Tecnología de Kyushu, Japón. (Cabe destacar que es el primero en Paraguay) Es director de la carrera de Ingeniería Aeronáutica de la Facultad Politécnica de la UNA.

Ha participado en el desarrollo de los satélites GuaraniSat-1 (Paraguay), Maya-2 (Filipinas) y Tsuru (Japón). Tuvo a cargo la programación de la computadora de a bordo (OBC), además de la integración de las misiones con los sistemas del satélite. También formó parte de otros dos proyectos satelitales, uno de ellos es el satélite KITSUNE.

Entre sus distinciones se encuentra haber sido seleccionado entre más de 130 postulaciones de 60 países como Líder Espacial Emergente por la Federación Internacional de Astronáutica.

Es Ingeniero Electrónico con Énfasis en Mecatrónica y Máster en Ingeniería Electrónica por la Universidad Nacional de Asunción (UNA), Paraguay. Desde el 2018 forma parte de la Agencia Espacial del Paraguay donde se desempeña como Director General de Planificación y Gestión.

El profesor Alejandro Román  es un destacado profesional con amplia trayectoria en tecnología, educación, aviación civil y espacio. Posee una sólida formación académica, incluyendo títulos y cursos especializados de instituciones de renombre. Su experiencia laboral abarca más de 25 años en sectores público y privado.

Es reconocido a nivel internacional por sus contribuciones al campo de la tecnología y el espacio, habiendo recibido premios como el Premio a la Excelencia Tecnológica en India y el Premio al Mérito Extraordinario del Centro Internacional de Estudios y Capacitación en Políticas Territoriales en Taiwán y otros.

Actualmente, ocupa el cargo de Director General de Ejecución y Desarrollo Aeroespacial de la Agencia Espacial del Paraguay y ha sido designado como GEO Principal para Paraguay, además de presidir el Comité de Países Emergentes de la Federación Internacional de Astronáutica y ser Miembro del Comité Ejecutivo del Grupo de Observaciones de la Tierra GEO.

También debo mencionar a Aníbal Mendoza,  Ingeniero Aeronáutico recibido en la FPUNA, Master en Sistemas Espaciales del Instituto Tecnológico de Kyushu, docente de la FPUNA, piloto aviador civil, miembro del equipo desarrollador del satélite paraguayo GuaraníSat1, del satélite japonés Kitsune. Actual desarrollador del Guaranisat.

Una joven profesional de la AEP es  la Ingeniera Ambiental Thanya Idoyaga egresada de la Universidad Nacional de Asunción, con  Diplomatura Universitaria en Geomática Aplicada, otorgada por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) en colaboración con la Universidad Nacional de Córdoba (UNC).

Tanhya  tiene  Posgrado en Estudios Espaciales por el Comando de Institutos Aeronáuticos de Enseñanza (CIARE) y la Agencia Espacial del Paraguay (AEP).   Ella es representante de Paraguay en el Program Board del Grupo de Observación de la Tierra (GEO) para los próximos tres años. GEO es una asociación que reúne a agencias gubernamentales y organizaciones internacionales con el objetivo de mejorar la disponibilidad, el acceso y el uso de información espacial en beneficio global.

Es Project Manager de la Carta Internacional de Espacios y Desastres para Paraguay, participando en proyectos que utilizan tecnologías espaciales para el monitoreo ambiental y la gestión de desastres.

Federico Gaona es Ingeniero Electrónico con Énfasis en Mecatrónica, Máster en Ingeniería en Electrónica con Énfasis en Tecnología de la Información por la Facultad Politécnica de la Universidad Nacional de Asunción (FP-UNA). Desde 2012, ha liderado el Grupo de Investigación en Electrónica y Mecatrónica de la FPUNA y, a partir de octubre de 2022, asumió el cargo de Director de la Carrera de Ingeniería en Electrónica en la misma institución.

¿Cuáles son  los logros de la AEP para el Paraguay en estos diez años de su creación, en marzo del 2024?

La Agencia Espacial del Paraguay (AEP), a través de sus miembros ha logrado avances significativos en varios frentes desde la publicación de la Ley 5151/14, marcando un hito en el desarrollo científico y tecnológico espacial del país a través de sus diversas iniciativas estratégicas.

La AEP ha estado trabajando incansablemente para alcanzar sus objetivos y contribuir al progreso nacional y global en el ámbito espacial. La elaboración de una Política Espacial nacional proporciona un marco regulatorio y orientativo para las actividades espaciales del país, fomentando un enfoque coordinado y coherente en este campo a largo plazo.

En el ámbito técnico, la AEP ha desarrollado capacidades relevantes; El lanzamiento exitoso del primer satélite paraguayo, GuaraniSat-1, representa un hito importante en la historia espacial del país y demuestra su capacidad para diseñar, construir y operar tecnología espacial.

 La creación de laboratorios especializados como el Laboratorio de Observación de la Tierra y SIG (GEOLab) y el Laboratorio de Sistemas Espaciales (SPACELab) refleja el compromiso de la AEP con la excelencia científica y tecnológica en el ámbito espacial.

La colaboración activa con la Secretaría de Emergencia Nacional y otras instituciones en casos de emergencia, demuestra el papel crucial que la AEP desempeña en la gestión de desastres y la respuesta a crisis, aprovechando las capacidades espaciales para mejorar la seguridad y el bienestar de la población.

 La cooperación desarrollada a través de organismos internacionales, como la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA), con la cual actualmente se encuentra desarrollando el Proyecto de Gestión de Programa Espacial aplicado al Desarrollo Socioeconómico, que busca implementar las ciencias y tecnologías espaciales en el desarrollo de satélites, utilización de los datos satelitales para el sector agrícola y la reducción del riesgo de desastres.

 Así también con la NASA con el Hackathon más grande del mundo, el NASA Space Apps Challenge Asunción, la AEP ha desarrollado proyectos por tres años de manera consecutiva; y con otras instituciones como PADF por citar algunas, destacando el reconocimiento internacional de la AEP y su compromiso con la colaboración global en el ámbito espacial.

¿Por qué es importante desde el punto de vista del desarrollo y la defensa nacional y la estrategia, contar con una AE?

 La creación de una Agencia Espacial en Paraguay representa un punto de referencia en múltiples aspectos, que van desde el desarrollo tecnológico hasta la seguridad integral y la estrategia nacional ya que la AEP fomenta el desarrollo tecnológico a través de la promoción de la investigación e innovación en áreas como las ciencias de la tierra, la ingeniería aeroespacial y la electrónica.

Estos avances no solo benefician al sector espacial, sino que también tiene un impacto positivo en sectores clave como la gestión del gobierno, la academia, la agricultura, la salud y la industria. Además, la idea de establecer una industria espacial en Paraguay, un sector en crecimiento a nivel mundial, abre oportunidades para el desarrollo de aplicaciones comerciales en campos como las telecomunicaciones, la observación de la Tierra y otros.

Esto no solo impulsa el crecimiento económico, sino que también genera empleos de alta tecnología y oportunidades comerciales. En términos de seguridad, la AEP juega un papel crucial al proporcionar capacidades espaciales esenciales para la gestión de desastres, en su prevención y/o mitigación de los efectos. La capacidad de comunicación, observación y navegación proporcionada por los satélites y las tecnologías espaciales es vital para salvaguardar los intereses nacionales como la infraestructura crítica y responder eficazmente a emergencias. La colaboración internacional en materia espacial es otro aspecto fundamental que la agencia promueve.

Al relacionarse con otros países en proyectos de investigación y desarrollo tecnológico, Paraguay puede acceder a recursos, conocimientos y tecnologías que de otra manera serían difíciles de obtener. Esta cooperación fortalece las capacidades del país y promueve su posición en la comunidad internacional.

¿Cuál es la contribución  que ha hecho la  Agencia a la ciencia en nuestro país ?

En la AEP, siguiendo los lineamientos del gobierno, el impulso a la investigación, desarrollo e innovación (I+D+i) se ha fortalecido destacadamente, con un enfoque dirigido a los jóvenes y niños. Esta estrategia busca cultivar el interés por la ciencia, la tecnología y la innovación desde temprana edad, proporcionando recursos y oportunidades para que las nuevas generaciones exploren su creatividad y desarrollen habilidades en áreas clave.

Mediante programas educativos, pasantías, competencias talleres, conferencias y espacios de colaboración, se promueve el talento y se fomenta el espíritu emprendedor entre los jóvenes paraguayos, preparándolos para enfrentar los desafíos del futuro y contribuir al progreso del país, con la consigna de “Aprender haciendo”.

Este enfoque inclusivo y proactivo hacia el I+D+i garantiza una base sólida para el desarrollo sostenible y la innovación continua en Paraguay. La AEP, creada con el objetivo de utilizar las aplicaciones espaciales para beneficio nacional, está llevando a cabo investigaciones pioneras en diversas áreas científicas.

Desde el desarrollo de satélites y partes de satélites, pasando por la observación de la Tierra, los científicos y técnicos paraguayos están trabajando en colaboración con expertos internacionales para ampliar las fronteras de nuestro conocimiento. Además de la investigación científica, la agencia está liderando el desarrollo de tecnologías espaciales innovadoras. La ingeniería de sistemas espaciales, la observación de la tierra, la ciencia de los materiales y la informática son solo algunas de las áreas en las que se están logrando avances destacados, con el potencial de impactar positivamente en sectores como la reducción y gestión del riesgo de desastres, industria, la agricultura y la salud.

Finalmente, en estos diez años, ¿cómo resumimos la importancia de la AEP  y las relaciones internacionales que ha cultivado?

La Agencia Espacial del Paraguay ha establecido una sólida presencia internacional, teniendo representantes que inclusive ocupan lugares de decisión en varios organismos internacionales relativos al espacio, reconociendo la importancia de la cooperación global en la exploración y el uso pacífico del espacio exterior.

A través de relaciones internacionales estratégicas, la Agencia Espacial del Paraguay está trabajando con otras agencias espaciales, instituciones de investigación y empresas de renombre mundial. Esta cooperación no solo brinda acceso a recursos financieros y tecnológicos de vanguardia, sino que también abre las puertas a la participación en misiones espaciales conjuntas.

La cooperación internacional es fundamental para nuestro progreso en el ámbito espacial, nos permite compartir conocimientos, recursos y tecnologías, acelerando nuestro desarrollo y contribuyendo al avance científico a nivel global. Además, la Agencia Espacial del Paraguay participa activamente en foros internacionales sobre el espacio, defendiendo sus intereses y preocupaciones, y contribuyendo a la formulación de políticas y normativas espaciales a nivel internacional que generen oportunidades para los países emergentes en temas espaciales.

La AEP se encuentra comprometida con la diplomacia espacial y con el fortalecimiento de las relaciones con otros países en el ámbito espacial. Esta colaboración no solo beneficia a la agencia, sino que también mejora la imagen y el prestigio internacional del Paraguay en el escenario mundial.

Deseo recalcar finalmente, que el  espacio es un motor de innovación y tecnología. Las tecnologías desarrolladas para la exploración espacial han generado innumerables beneficios en nuestra vida cotidiana, desde sistemas de navegación por satélite hasta materiales avanzados y dispositivos médicos. Al invertir en la exploración espacial, no solamente estamos ampliando nuestras fronteras científicas, sino también impulsando el desarrollo tecnológico y económico de nuestro país.